それぞれに公的に決まりのある物では無いので、線引きは非常に難しい部分もありますが、一般的に「発毛」とは、医療機関でのAGA（男性型脱毛症）治療の様な自毛を生やす為の治療の事をいい、「育毛」とは、進行中にある脱毛に対し、環境整備のためのケアを行う事を一般的にそう呼びます。

どちらも自らの頭髪に対するアプローチの事ですが、一方、頭髪メーカーなどが提供している「増毛」は、擬似毛髪を薄毛部位に人工的に加える事を一般的にそう呼びます。
どちらにしても、脱毛に関し何らかのケアを行う場合は、その目的や方法をきちんと理解の上、実施する事をお勧めします。

薄毛の原因は、遺伝やホルモンバランスをはじめとする体質的なものもあれば、甲状腺疾患・内科疾患などの疾病に基づくもの、ストレス・栄養状態など生活要因に端を発するものなど様々あります。疾病に基づくものや日常生活に起因するものには当然男女差はありませんし、壮年性（男性型）脱毛など体質的なものにおいても、実は男女差がないのです。

しかしながら、その症状において、男性の場合は地肌の露出がみられる事も多いのに対し、女性の場合は髪が細く痩せて粗くなる「粗毛」の状態となる事が多いのです。その外観の違いで男性ばかりが薄くなるイメージがあるのでしょうが、こと「髪の悩み」という側面から考えれば、男女の差は全く無いと言っても差し支えはありません。

一般的に薄毛は遺伝の要因が強く、家系的にその傾向が強い場合、当人も薄毛になるという感覚を持っている方も多いのではないかと思います。実際に壮年性（男性型）脱毛の様に体質に起因する脱毛においては、遺伝の影響を受ければ薄毛症状を起こす可能性も高くなると言えるでしょう。

ただ、そもそも遺伝という物を考える場合、家系的に体質を持つとはいえ必ず薄毛症状を起こすという事は考えられません。なぜなら、仮に「薄毛症状」にある祖父・父をもつ兄弟がいるとして、必ずやその兄弟全てが薄毛になるかといえばその様な事はありませんし、西暦紀元からとしても2000年あまりを迎えた今、もし薄毛において家系的な要素が絶対なのであれば、殆どの男性が薄毛になっているかもしれません。決して「絶対」というものではありませんが、その傾向が強まる可能性は十分ありますから、日ごろのケアや生活習慣の向上などに気を配る必要があるかも知れません。

「髪の毛が薄くなる」といっても、ある日突然抜けた髪の毛が2度と生えてこないという物ではありません。一見、髪の毛の無い部分でも、地肌をよく見ると細かな産毛が生えている場合も往々にしてあります。　それは、壮年性（男性型）脱毛と呼ばれる薄毛において、元々1本の髪の寿命が2～7年位だったものが、徐々に時間を掛けて生え変わりが早くなり「薄毛化」していく事に端を発しています。前述の「細かな産毛」は、産毛が生えた途端に生え変わっている「非常に寿命の短い髪」と考えられるでしょう。

それに対し、円形脱毛症の様な脱毛症状の場合、進行具合は大きく異なります。この場合、ある日何らかの理由で成長の止まった頭髪が抜け落ち、生え変わりが滞ります。故に、抜けた分だけ毛量は減少しますから、急激なボリュームダウンや突然の地肌の露出がそこにはみられるのです。現在、抜け毛の原因と言われている物は、遺伝・ホルモン・食生活・ストレスなど･･･。結論を申し上げると、その原因により進行度合いは様々と言わざるを得ないのです。